Samuel L. Jackson ako nekompromisný newyorský policajný detektív John Shaft chce za každú cenu potrestať arogantného bohatého mladíka a sadistu Christiana Balea, ktorý rieši každý svár vraždou. Jeho jedinú korunnú svedkyňu však prenasleduje nájomný vrah! Drogoví díleri, podlí informátori a sadistické zbohatlícke deti pripravené zabíjať - to je pre policajného detektíva Johna Shafta len ďalšia ťažká noc v centre New Yorku.