Max Brackett (Dustin Hoffman) ešte prednedávnom pracoval pre prestížnu televíziu. Teraz sa však z rôznych dôvodov borí so staromódnym šéfeditorom lokálnej televízie, pre ktorú pripravuje správy. Skutočne veľká reportáž však na Maxa ešte len čaká. V pdoobnj situácii ako on je aj jej hlavný predstaviteľ. Sam Bailey (John Travolta) je nahnevaný na celý svet. Pred krátkym časom prišiel o prácu strážnika v miestnom múzeu. Pri vybovaní si účtov náhodne postrelí svojho kolegu a tak je nútený zadržiavať aj rukojemníkov. Toto všetko už Max zachytil. Priamy prenos z rukojemníckej drámy sa začne už o malú chvíľu...