Dej se odohráva v bližšie neurčenej zemi, zmietanej občianskou vojnou. Emancipovaná Maria Vialová odmieta opustiť upadajúcu kávovú plantáž, patriaciu jej bývalému svokrovi Henrimu Vialovi. Iba ona sa stará o žatvu v dobe, keď všetci z miesta utekajú. V blízkosti sú rebeli a operujú tu aj vojaci. Maria si cestou v autobuse vybavuje udalosti posledných dní. To ešte netuší, že sa nad plantážou odohrala tragédia, ktorej obeťami sú ex-manžel André a aj syn Manuel, ktorý sa pridal k oddielu detskej vzbury. Zomrel tu však i obdivovaný rebel Boxer.