Píše sa rok 1781 a Antonio Salieri pôsobí ako dvorný skladateĺ císára Jozefa II. Keď na dvor príde Mozart, Salieri si s hrôzou uvedomí, že božské hudobné nadanie, ktoré si prial mať on sám, dostal do vienka tento obscénny čudák. Salieri hnaný žiarlivosťou k zúrivosti organizuje intrigy s cieľom zničiť Mozarta a je k tomu ochotný použiť všetky dostupné prostriedky. Možno i vraždu.