Steve Everett (Clint Eastwood) je nepoučiteľný sukničkár, ktorý má slabosť na manželky svojich šéfov a naviac, občas si rád vypije. Nie práve jednoduchá povaha je však uchvátený životným príbehom Franka Beachuma (Isaiah Washington), ktorý bol odsúdený na trest smrti. Tento bravúrny novinár totiž zistil, že kľúčový svedok nehovoril pravdu a verí, že Frank je odsúdený neprávom. Problém je, že do jeho popravy zostáva dvanásť hodín. Steve je však navyše až po uši vo vlastných problémoch. Čas je ten najmenej neúprosný sudca...